El día Lunes el presidente electo de Estados Unidos califico el proyecto aéronautico-militar mas grande de ese país como un "Proyecto fuera de control" , lo que al instante hizo perder a la compañía fabricante (Lockheed Martin) 2.000 millones de dolares. Se menciono también que este proyecto estaría sujeto a revisiones para evitar que siga saliendo de control, inmediatamente especuladores en todo el mundo dieron opiniones al respecto en perjuicio del proyecto y la compañía.
Para un mayor perjuicio del proyecto ahora se ha hablado del excesivo tiempo de mantenimiento que requiero el caza F-35 por cada hora de vuelo.
A los cuatro años de su carrera operacional, se espera que los cazas F-35 requieran entre 41.75 y 50.1 horas-hombre de mantenimiento (MMH) por hora de vuelo, o cerca de tres veces más que la mayoría de los aviones de combate actualmente operados por las fuerzas aéreas occidentales. Esta relación extremadamente alta de MMH se extrapola de una solicitada del 1 de diciembre presentada por el Comando de Sistemas Aéreos Navales de los Estados Unidos que establece que la flota de F-35 en todo el mundo requerirá 17 millones de horas-hombre de mantenimiento en los años fiscales 2018 y 2019. La solicitada de Navair, publicada en el sitio web Federal Business Opportunities (FBO), y cuyos fragmentos más significativos se reproducen en la parte inferior, estima que la flota de F-35 incluirá 597 aviones a finales del FY18 y 760 a finales del FY19 (septiembre de 2019).
El Cuerpo de Marines de los Estados Unidos declaró la capacidad operativa inicial para sus F-35B en julio de 2015, y la Fuerza Aérea de los EE.UU. siguió con sus F-35A en agosto de 2016, por lo que en ese momento las aeronaves que estén en servicio tendrán de tres a cuatro años, dependiendo de la versión. La tabla siguiente resume el tamaño de la aviones en servicio de F-35 esperada por el operador, como lo indica Navair en su solicitada. Estas cifras están obviamente sujetas a cambios, pero dado que el ciclo de producción del F-35 es de tres años, la mayoría de estas aeronaves ya están en producción y, por lo tanto, están menos sujetas a cambios.El número de aviones en servicio – 597 para fines del año fiscal 2018 y (597 + 163 = 760 para finales del año fiscal 2019) implica un total de 17 millones de horas-hombre de apoyo equivalente a 12.527 horas por avión por año, o alrededor de 1.043 horas por avión por mes.
Dado que se espera que el avión de combate F-35 en promedio vuele 250 horas al año, una simple aritmética muestra que Navair espera que el F-35 requiera, en promedio, 50.1 horas de mantenimiento por hora de vuelo – habría requerido 41.75 MMH si tuviera 300 horas de vuelo, según lo planeado originalmente. La Fuerza Aérea de los Estados Unidos originalmente planeaba volar sus F-35 300 horas por Inventario de Aviones Primarios por año. Posteriormente, redujo las horas de vuelo del F-35A de 300 a 250 por PAI. Es decir, varias veces más horas de mantenimiento que los actuales aviones de combate de primera línea operados por los servicios de los Estados Unidos, y también más que el F-22 Raptor, que ”requiere 12,0 horas directas de mantenimiento por hora de vuelo (DMMH / FH) para alcanzar la madurez del sistema, que se define cuando la flota de F-22 ha acumulado 100.000 horas de vuelo“, según una respuesta de la Asociación de la Fuerza Aérea de Estados Unidos a un articulo del Washington Post.
Hechos: El F-22 alcanzo en 2008 las 18.1 DMMH / FH que mejoró a 10.5 DMMH / FH en 2009. Es importante reconocer que esta métrica debe ser alcanzada en la madurez del sistema, que se proyecto ocurran a finales de 2010. Así que el F-22 mejoro el requisito antes de la madurez. Es evidente que en el FY2018 el F-35 sólo habrá estado en servicio “operativo” durante tres o cuatro años (COI a mediados de 2015 y mediados de 2016) y, por tanto, aún muy lejos de la madurez, pero un número tan alto de horas de mantenimiento explotarán los costos de operación de sus operadores, quienes durante mucho tiempo dijeron que podían comprar y operar al F-35.
