El futuro avión de combate surcoreano será construido por KAI y Lockheed Martin.

La Administración de Programas de Adquisición de Defensa (DAPA) surcoreana anunció ayer la selección del equipo formado por Korean Aerospace Industries (KAI) y Lockheed Martin para el diseño y construcción de nuevo avión de combate KF-X. La otra opción presentada era la del equipo que componen Airbus y Korean Air (KAL) que se formalizó en enero de este año. Según declaraciones de la DAPA, la elección de KAI y Lockheed Martin se ha basado teniendo en cuenta los costes, el proyecto presentado y la capacidad de producción. Según las mismas fuentes el contrato podría firmarse durante el primer semestre de este año, quedando pendiente todavía cerrar todos los detalles del acuerdo.

El programa supone la construcción de 120 aviones de combate por un valor de 7.800 millones de dólares para sustituir a los aviones de fabricación estadounidense F-4 y F-5 de la Fuerza Aérea surcoreana. Recordemos que Indonesia también participa en el programa, de ahí que aporte el 20 % de financiación, junto al 60 % del dinero aportado por Corea del Sur y otro 20 % aportado por el grupo industrial elegido, según se anunció en abril del año pasado. 

El programa KF-X se aprobó en 2010 y contempla la fabricación de 120 unidades de este caza de cuarta generación entre 2023 y 2030. Hasta hace no demasiado tiempo la viabilidad de este programa era incierto ya que ha sido retrasado en numerosas ocasiones con los correspondientes rumores que apuntaban a un sobrecoste del proyecto. 

De esta manera Lockhed Martin volvería a imponerse a Airbus en el mercado surcoreano, después de que en 2013 el F-35 se impusiera al Eurofighter Typhoon en un contrato para el suministro de 40 aviones de última generación. Hasta cierto punto era de prever un resultado de este tipo si tenemos en cuenta la especial relación estratégica que une a Corea del Sur y a Estados Unidos y que se materializa en la presencia de fuerzas estadounidenses en el país como frente a la amenaza del vecino del norte. En ese marco no es sorprendente que los programas de adquisición de material militar de este país tengan en Estados Unidos a uno de los principales suministradores. Existe colaboración previa entre KAI y Lockheed Martin en el área de aviones de combate, ya que desarrollaron el entrenador avanzado o de ataque ligero T-50.

Fuente: Defensa.com

El primer avión KT-1P ensamblado en el Perú será entregado en abril.

El ministro de Defensa del Perú, Pedro Cateriano, en compañía del viceministro de Recursos para la Defensa, Jakke Valakivi, recibió al presidente de la empresa Korea Aeroespace Industries (KAI), Ha Sung-Yong, en la reunión se evaluó el proceso de fabricación de los aviones de entrenamiento KT-1P y lo relacionado a la entrega del primer avión KT-1P ensamblado en el Perú, que se realizará el próximo mes de abril.

La Fuerza Aérea del Perú incorporó ya oficialmente sus dos primeros aviones de instrucción KAI KT-1P, denominados “Torito” en alusión al North American NA-50A del Capitán José Quiñones (héroe de la Fuerza Aérea). Los aparatos han sido asignados al Grupo Aéreo N° 51 con sede en la Base Aérea FAP “Capitán FAP Reman Elías Olivera” (Pisco).

El Contrato de Adquisición y coproducción de los KT-1P, enmarcado en una negociación gobierno a gobierno y aplicando la Directiva sobre Compensaciones Industriales (Offset), se suscribió en noviembre de 2012 cifrándose la operación en 208,8 millones de dólares. Las dos naves entregadas (matriculas FAP 400 y 402) corresponden al lote de cuatro fabricado en Corea, estimándose que las otras - cuyo arribo estaba inicialmente previsto para marzo de 2015 – lleguen al Perú a mediados de noviembre y sean entregadas en diciembre. Los 16 restantes serán ensambladas en la Planta de Coproducción de KAI y el Servicio de Mantenimiento de la FAP (SEMAN), ubicada en la Base Aérea de “Las Palmas”. Los cinco primeras naves de este lote se encuentran en proceso de ensamblaje. El offset comprende, además de la coproducción de los KT-1P, un simulador de vuelo - valorado en 7,5 millones de dólares - y el acondicionamiento de cuatro hangares en la Base Aérea de “Las Palmas”, así como la transferencia de tecnología de UAVs.

El KT-1P Torito – diseño de exportación basado en el KT-1C – es un avión de instrucción primaria con una cierta capacidad para desempeñar misiones de apoyo táctico. Su longitud es de 10,26 m, la envergadura de 10,59 m. y la altura de 3,68 m, siendo su superficie alar de 16 m. Está propulsado por un motor Pratt & Whitney PT6A-62 de 950 hp que le brinda una velocidad de crucero de 574 km/h, un techo de operación de 11,580 m. y un alcance de 1,300 km. El peso máximo al despegue es de 2,500 kg. El KT-1P dispone de una cabina con aviónica de última generación dotada, entre otros, con pantallas multifunción (MFD), computador de misión (MC) y panel BFI (Back-up Fligth Instrument), además de un sistema generador de oxigeno (OBOGS). Dispone de 5 puntos duros para pods de ametralladoras de FN HMP-250 12.7 mm, bombas MK-82 de 250 kg. y MK-83 de 500 kg, lanzacohetes LAU-131 de 70 mm. y tanques de combustible.

Airbus y Korean Air competirán contra KAI por el futuro caza KF-X de Corea.

La compañía aeronáutica surcoreana Korean Air Line Co. y el consorcio europeo Airbus (Airbus) han negociado un acuerdo para optar al programa de desarrollo del KF-X, el futuro caza de fabricación propia con el que Corea del Sur quiere sustituir sus antiguos aviones F-4 y F-5.

Según una fuente próxima a las negociaciones citada por la agencia coreana Yonhap, ambas empresas “alcanzaron un acuerdo verbal” a principios de la semana pasada para hacer una oferta conjunta a este programa que prevé el desarrollo y producción de 120 aviones de combate de tipo F-16 por entre 8,5 billones y 8,7 billones de won. Con los nuevos cazas, de generación 4,5, Corea quiere cubrir un hueco en sus capacidades que se producirá en la próxima década, antes de la llegada de un sustituto de nueva generación.

Tras la firma de un memorando de entendimiento entre Korean Air y Airbus Defence and Space (Airbus DS) la semana pasada, se preveía que presentasen una oferta conjunta durante esta que acaba de comenzar. De esta manera competirán contra Korea Aerospace Industries (KAI) por hacerse con el contrato, explica el diario local Korea Times, que ya da por cerrado el acuerdo entre Korean Air y Airbus DS.

La baza de Korean Air para hacer frente a la suma de fuerzas de su competidor coreano con el consorcio europeo, que cuenta con la experiencia del cazaEurofighter Typhoon, es la transferencia de tecnología de Lockheed Martin con la que dispone por el programa FX. El FX recoge la adquisición por parte de Corea de cuarenta aviones de combate de quinta generación F-35 de la mencionada compañía estadounidense.

Además, KAI y Lockheed Martin ya desarrollaron hace una década el avión de entrenamiento T-50, por lo que ya cuentan con una importante experiencia de trabajo conjunto. Sin embargo, podría jugar en contra del éxito de esta opción el hecho de que Estados Unidos podría no apoyarla por la participación con un 20 por ciento en el programa KF-Xde Indonesia, interesada en hacerse con parte de los aviones.

Indonesia, recuerda el periódico coreano, estuvo bajo embargo de armas por Estados Unidos hasta hace diez años.

Se contempló el alquiler a Estados Unidos de aviones F-16

La agencia coreana de adquisiciones militares (DAPA, por sus siglas en inglés) tenía previsto cerrar el periodo de ofertas este lunes. La selección de un postor preferido tendrá lugar el mes que viene antes de la elección final, que presumiblemente se conocerá antes de que acabe el primer semestre de este 2015.

Corea del Sur lleva tiempo buscando un sustituto para reemplazar su flota de viejos F-4 y F-5, fabricados por Boeing, ante la inestabilidad en la zona. El país se llegó a plantear el alquiler de aviones F-16 a Estados Unidos ante los reiterados retrasos de este programa KF-X.