El Ministerio de Defensa holandés ha adjudicado un contrato a BAE Systems para la realización de una campaña de pruebas y verificación del sistema de protección activa Iron Fist del fabricante Israel Military Industries (I.M.I.) en sus vehículos de combate CV9035NL. BAE Systems, como fabricante de los vehículos CV9035 holandeses, será el contratista principal de la integración y, de resultar satisfactorias las pruebas, será también responsable de la instalación de este sistema que aumenta el nivel de protección del vehículo y de su tripulación.
La decisión final se tomará previsiblemente a comienzos de 2018. Los CV90 desarrollados por BAE Hagglunds, parte de BAE Systems, se han configurado en múltiples versiones, incluyendo la CV9035NL para Holanda que integra una torre doble tripulada con el cañón Bushmaster III de 35 mm. y una ametralladora coaxial de 7,62 mm. El Real Ejército de Tierra holandés encargó en diciembre de 2004 184 de estos vehículos por un importe de 749 millones de euros, entregas que se llevaron a cabo entre 2007 y 2010.
Características del Iron Fist
El Iron Fist es el sistema de protección activa para vehículos blindados desarrollado por I.M.I. y emplea tanto sensores radar como electroópticos. Integra una solución “soft kill” mediante perturbación láser que ha probado su efectividad contra misiles AT-7 Metis. Como radar de detección emplea el RPS-10 de RADA Electronic Systems Ltd., del tipo AESA y miembro de la familia de radares Compact Hemisferic Radar (CHR). Dispone también de un sistema de alerta electroóptico diseñado por Elisra, filial de Elbit Systems.
Como solución “hard kill” dispone de dos torres orientables cada una dotada de dos lanzadores que disparan proyectiles estabilizados que explotan al paso de la amenaza. I.M.I. ha desarrollado versiones tanto para vehículos pesados, ligeros como para emplazamientos fijos y en la edición de 2012 de Eurosatory presentó el Bright Arrow, resultado de combinar el Iron Fist con una estación de armas de empleo remoto de tal manera que en la torre orientable dispone de un perturbador láser como soft-kill y el lanza artificios hard kill junto a una ametralladora que puede ser orientada automáticamente hacia el punto de donde parte la amenaza I.M.I. ofrece el Iron Fist no solo en vehículos nuevos sino también como parte de programas de modernización como sería el del CV9035 holandés.
También lo ha ofrecido como upgrade de carros de combate veteranos como el Magach israelí, a su vez un M60 modernizado. El Ejército de Tierra estadounidense también lo incluyó en la evaluación realizada entre 2009 y 2011 en el campo de pruebas de Aberdeen de cara a su instalación en vehículos del tipo MRAP o M-ATV (MRAP todo terreno). También se esperaba su instalación en algunos de los vehículos de transporte pesados Namer del Ejército israelí, sin embargo recientemente se anunció que estos irían dotados igual que los Merkava, con el Trophy de Rafael tras haber comprobado la eficacia de este en combate.
